“Voorraadbeheer is een echte vaardigheid”, zegt Theo Vos, Directeur Operations bij HG International. Door samen te werken met de voorraadspecialisten van Slimstock heeft de fabrikant Slim4 gebruikt om zijn kennis op te slaan en zo het voorraadbeheer dynamischer te maken. De implementatie van de voorraadoptimalisatiesoftware Slim4 heeft geleid tot een voorraadreductie van 10 procent. Daarnaast is ook de beschikbaarheid aanzienlijk verbeterd en bereikt HG International inmiddels servicelevels van meer dan 99 procent.

HG International ontwikkelt, produceert en distribueert reinigings- en onderhoudsproducten. Sinds de jaren tachtig streeft het bedrijf ernaar om zich niet alleen op de industrie, maar ook op de eindgebruiker te concentreren. Met meer dan 200 formules biedt HG voor elk type reinigings- en onderhoudsprobleem in en om het huis iets aan. Door HG’s klantgerichtheid en uitgebreide productassortiment kan de fabrikant rekenen op een jaarlijkse groei tussen de 8 en 10%. Met het hoofdkantoor in Nederland worden de producten van HG nu in meer dan 45 landen over de hele wereld verkocht.

“Omdat onze producten voor elk afzonderlijk land worden geëtiketteerd en verpakt, is het werkelijke assortiment veel groter dan de 200 basisformuleringen. In totaal beheren we zo’n 3.000 SKU’s”, legt Vos uit. “Als gevolg van dit groeiende assortiment werd het beheren van de voorraad steeds ingewikkelder. Het managen van seizoenspieken vormde hierin een extra uitdaging, waardoor dit probleem alleen maar verergerde”. De fabrikant heeft nu een tool in handen die een optimaal voorraadbeheer garandeert, waardoor productieorders en planning beter kunnen worden gemanaged. “Slim4 is vooral gunstig voor het beheren van volatiliteit in de vraag als gevolg van seizoensinvloeden”, voegt Vos toe.

Om het maximale uit Slim4 te halen, is het belangrijk dat alle processen volledig worden begrepen. “Slim4 kan veel, maar kan niet toveren. Zonder de juiste data en kennis kan geen enkel systeem optimale resultaten behalen. Ons belangrijkste doel bij de implementatie van Slim4 was het veiligstellen van onze bestaande kennis. De experts van Slimstock hebben ons geholpen bij het vertalen van deze kennis om efficiëntere voorraadbeheerprocessen te ontwikkelen”.

Met een servicegraad van 96% had HG al een hoge mate van controle over de voorraad. “Met Slim4 hebben we ons servicelevel verder kunnen verbeteren”, zegt Vos. Terwijl de voorraadniveaus met 10% zijn verminderd, is de beschikbaarheid aanzienlijk toegenomen. De servicelevels zijn nu hoger dan 99%. “Terwijl we uitbreiden naar nieuwe internationale markten, groeit onze omzet snel. Ondanks deze groei zijn onze voorraadniveaus nu echter veel lager dan toen we Slim4 voor het eerst implementeerden”, stelt Vos.

Door het dynamische karakter van Slim4 heeft de softwareoplossing het vermogen om de forecast aan te passen wanneer de vraag fluctueert. Op basis van de historische vraag worden maandelijks de veiligheidsvoorraden opnieuw geëvalueerd. “Ons ERP-systeem, Microsoft Dynamics AX, kan dit niet”, vult Vos aan. “In het verleden verloren we veel tijd met repetitieve taken. Met Slim4 kunnen we echter 100 procent van onze tijd besteden aan de 10 procent van de items waarin de uitzonderingen voorkomen. Daardoor hebben onze voorraadbeheerders nu veel meer plezier in hun werk”. Hij schat dat 25 tot 50 procent van hun tijd wordt bespaard.