Blokker klantverhaal

Retailketen Blokker zit in de afrondende fase van een fenomenale transitie. Was Blokker ooit een inkoopgerichte organisatie waarbij de winkels nog werkten met papieren bestelboeken, inmiddels heeft het bedrijf zich omgevormd tot een klantgerichte, datagedreven omnichannel retailorganisatie. Rutger Schepers was als supply chain manager van binnenuit betrokken bij het project en legt uit hoe deze huzarenklus in z’n werk is gegaan.

Geldermalsen en Mijdrecht. “Qua voorraadaansturing maken we al tien jaar gebruik van Slim4”, vertelt Schepers. “Gezien de ambitieuze transformatie-agenda en de complexiteit van de veranderingen, hebben we deze software gefaseerd ingevoerd: eerst alleen voor de DC’s, later ook voor het eDC en uiteindelijk ook voor de winkelbevoorrading.”

Eén integrale Slim4-omgeving

De voorraadoperatie van Blokker bestond op een gegeven moment uit drie gescheiden Slim4-systemen, die bij elkaar orders plaatsten. “Qua ketengedachte is dat niet optimaal”, weet supply chain man Schepers als geen ander. “Op DC-niveau hadden we geen zicht op de daadwerkelijke consumentvraag en moesten we veel veiligheidsvoorraad aanhouden om richting winkels en het e-DC de juiste servicegraad te bieden. Ook ontstonden er regelmatig opslingereffecten in de keten.”

Om de bullwhip eruit te halen en sneller te kunnen schakelen, werd de hele keten, van leverancier tot winkel, in één integrale Slim4-omgeving ondergebracht. “Alles is nu met elkaar gekoppeld: op DC-niveau kunnen we direct en zonder vertraging reageren op de consumentenverkoop en pakken we een tijdwinst van twee tot vier weken. Ook hebben we voor 40% aan buffervoorraad uit de keten gehaald!”

Daarnaast werd besloten om het centraal DC en het e-DC samen te voegen tot één nieuw, modern omnichannel magazijn en het DC in Mijdrecht te sluiten. Hierdoor worden logistieke kosten en (opnieuw) veiligheidsvoorraad uitgespaard, en kan Blokker ook het omnichannel-spel beter spelen. Vanuit één centrale plek kan de voorraad optimaal aan de verschillende verkoopkanalen worden toegewezen.

Taakverdeling in voorraadplanning

Met de nieuwe supply chain structuur moesten ook de organisatie en de planningsfuncties worden aangepast, vertelt Schepers. “We hebben nieuwe rollen gedefinieerd waarbij we nadrukkelijk naar de competenties en ambities van mensen hebben gekeken. Het plaatsen van bestellingen bij leveranciers in het Verre Oosten is nu eenmaal een andere spelletje dan het replenishen van winkels. Je kunt wel zeggen dat je nog maar één type planner wilt, één die beide aspecten beheerst, maar dan zoek je naar een schaap met vijf poten. En als je al zo iemand vindt, dan zul je die niet lang vasthouden.”

Blokker koos ervoor om twee typen planners te benoemen: supply chain planners en supply chain coördinatoren. De planners zijn meer leverancier-georiënteerd en houden zich bezig met het afroepen van orders, het najagen van bestellingen en de dockplanning. De coördinatoren zijn meer gefocust op de retailkalender en specialiseren zich in het omgaan met seizoenspatronen, product life cycle management en promoties. Schepers: “Door deze splitsing zien we dat medewerkers kunnen doen waar ze goed in zijn én dat ze kunnen doorgroeien binnen hun eigen competentieveld.”

Meer dan leverancier Slim4

In de transitie naar een meer toekomstbestendige supply chain heeft Blokker veel IT-systemen vervangen, maar Slim4 werd juist behouden. “Door de flexibele opbouw en de mogelijkheid om de software via parameters te finetunen, bleek Slim4 voor ons de perfecte ondersteuning voor de omschakeling richting omnichannel-retail”, vertelt Schepers. “Samen met Slimstock hebben we functiespecifieke schermen opgezet, waarbij iedere planner alleen die functionaliteit ziet die voor hem relevant is.”

Slimstock is voor Blokker meer dan de leverancier van Slim4, benadrukt hij. “Slimstock is de afgelopen tien jaar een echte partner van ons geworden, met retailconsultants die onze taal spreken en de processen bij Blokker door en door kennen en begrijpen. In een complex project als dit, waarin je ingrijpende veranderingen doorvoert in processen en systemen, maar tegelijkertijd ook verder moet met je business, hadden we zo’n partner hard nodig. Door deze samenwerking hebben we een supply chain neergezet die klaar is voor de toekomst en waarmee we voor miljoenen euro’s aan kosten kunnen besparen.”